Los días 8, 9 y 10 del mes de febrero se celebró el Congreso “1244-2019. La frontera que une” en las localidades de Almansa, el día 8, y Elda, el día 9. El 10 se llevó a cabo la visita técnica a el Puig de Almisrá, en el actual Campo de Mirra, el lugar donde se produjo el encuentro entre el infante don Alfonso de Castilla, futuro Alfonso X El Sabio, y el rey de Aragón, Jaime I el Conquistador. Allí resolvieron el grave enfrentamiento entre ambos reinos, al coincidir en la conquista y ocupación del territorio todavía en poder islámico. Un conflicto que pudo traducirse en una guerra y que se resolvió mediante un pacto de manera pacífica. En el tratado, que se firmó, se establecía una línea divisoria desde el río Cabriel hasta Aguas de Busot en la costa mediterránea, pasando entre las poblaciones de Enguera, Mogente, Biar, Castalla y Jijona, que quedaban para la conquista catalano-aragonesa. Y Almansa, Yecla-Jumilla, Caudete, Villena, Sax-Salinas, Elda-Petrer-Monóvar, Novelda, Aspe, Monforte y Alicante para Castilla. Pocos años después, Alfonso X donaría a su hermano el infante don Manuel estas poblaciones, a excepción de Monforte y Alicante, más Elche. Todas ellas conformarían las Tierras de los Manuel, un señorío patrimonial y jurisdiccional y, más tarde, Ducado y Marquesado.
En la apertura del Congreso estuvieron presentes los alcaldes de Villena y Sax y el vicepresidente de la Diputación Provincial de Alicante, concejales de los ayuntamientos de Elda, Novelda, Monóvar y Yecla. El presidente del Instituto de Estudios Albacetenses “Don Juan Manuel” y el director del Instituto de Estudios Alicantinos “Juan Gil Albert”. El vicerrector de Calidad, Cultura y Comunicación de la Universidad de Murcia y el representante del vicerrector de Investigación de la Universidad de Castilla-La Mancha. Al finalizar, el alcalde de Almansa declaró abierto el Congreso.
Esta primera sesión se llevó a cabo en el Salón de Actos del “Museo de la Batalla de Almansa”. La conferencia inaugural con el título, “Las Españas del siglo XIII: Al-Ándalus transferido”, corrió a cargo del Dr. Emilio González Ferrín, profesor titular de la Universidad de Sevilla. Le siguieron las ponencias del Dr. Alfonso Carmona, catedrático jubilado de la Universidad de Murcia, “Cuando el reino de Murcia era andalusí. Textos arábigos para el Norte del reino de Tudmir”. Del Dr. Manuel González, catedrático emérito de la Universidad de Sevilla, “Fueros y ordenamientos concejiles en el reino de Murcia en el siglo XIII (reinados de Fernando III y Alfonso X)”. Se presentaron nueve comunicaciones referidas a los dos primeros bloques, PERÍODO ISLÁMICO y CONQUISTA Y OCUPACIÓN CRISTINA del territorio, moderadas por el Dr. David Igual, profesor titular de la Universidad de Castilla-La Mancha y don Miguel Pereda, historiador y cronista de Almansa.
La segunda sesión se inició en el salón de Actos del “Museo del Calzado” de Elda con la bienvenida del alcalde de la ciudad. Las primera ponencia de este tercer bloque, POSTCONQUISTA: FORMACIÓN DE LA FRONTERA Y SEÑORÍO DE LOS MANUEL, fue del Dr. Francisco Ruiz Gómez, catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Castilla-La Mancha, “La forma de vida de los caballeros de las órdenes militares en la Edad Media”. El Dr. Rafael Azuar, exdirector de los Museos Arqueológicos de Alicante y El Museo Nacional de Arqueología Subacuática, “Arqueología de las fronteras entre cristianos y musulmanes en el Sharq Al-Ándalus y entre los reinos de Castilla y Aragón (siglos XIII y XIV”. El Dr. Aurelio Pretel, historiador y exdirector del Instituto de Estudios Albacetenses, “Entre el cuento, la leyenda y la historia: origen del estado de los Manuel en la frontera de Aragón y Castilla”. Se presentaron once comunicaciones referidas a este bloque de trabajo, moderadas por el Dr. Luis Bernabé y la Dra. Carolina Domenech, ambos de la Universidad de Alicante. En un cuarto bloque, el Dr. Alfonso Burgos Risco, director del documental que se proyectó a continuación, presentó la ponencia “Aproximación interdisciplinar al diseño morfológico de documentales mediante recreaciones técnico-artísticas”.
Para clausurar el congreso se proyectó el documental de cuarenta y cinco minutos “La frontera que une. Origen de las tierras de los Manuel”, dirigido por Alfonso Burgos Risco, con guión de Aniceto López Serrano y Alfonso Burgos Risco y producido por la Universidad de Murcia, que tuvo una gran aceptación entre los congresistas y autoridades que asistieron a la clausura, por su innovación, rigor y originalidad. La asistencia fue de ciento noventa y un congresistas inscritos, de veintiocho localidades y de cinco comunidades autónomas. Tanto en Almansa como en Elda, los respectivos ayuntamientos agasajaron generosamente a los asistentes en los descansos y al finalizar las sesiones. A la clausura asistieron el alcalde de Villena, el vicerrector de Calidad e Innovación Educativa de la Universidad de Alicante, el vicerrector de Calidad, Cultura y Comunicación de la Universidad de Murcia, el director del Instituto de Estudios Alicantinos “Juan Gil Albert” y el coordinador del Congreso. El concejal de Patrimonio del Ayuntamiento de Elda lo dio por clausurado en nombre del Alcalde que no pudo asistir.
En sus intervenciones todos coincidieron en felicitar por la buena organización y participación, a la Comisión Organizadora, formada por la coordinadora de la sede Universitaria de Elda de la Universidad de Alicante, los Institutos “Juan Gil Albert” de Alicante, de Estudios Albacetenses y la Academia Alfonso X el Sabio; los Museos de Villena, Jumilla, Sax, Petrer y Novelda, el Cetro de Estudios Locales de Yecla y del Vinalopó, las asociaciones Torregrande de Almansa, Amigos de las Historia de Villena y de Caudete, las bibliotecas de Petrer y Monóvar y los cronistas de Aspe y Monforte.
El domingo día 10, también con gran participación, tubo lugar la visita técnica al Puig de Almisrá, ejerciendo de guía el director del Instituto de Estudios Alicantinos don José Ferrándiz, originario de dicho lugar. Los participantes fueron obsequiados por el Ayuntamiento de El Camp de Mirra con pastas dulces y mistela propios de la localidad. Posteriormente, los asistentes se desplazaron a Villena, siendo recibidos por el alcalde. Allí visitaron el magnífico Centro de Interpretación de la ciudad y el emblemático Castillo de Villena, haciendo de guía la directora de su Museo Arqueológico, doña Laura Hernández Alcaraz.